Kalkun adalah sebutan untuk jenis unggas dari ordo Galliformes, genus Meleagris. Kalkun betina lebih kecil dan warna bulunya kurang berwarna dibandingkan kalkun jantan. Saat berada di alam bebas, kalkun mudah dikenali dari lebar sayapnya yang mencapai kisaran 1,5 – 1,8 meter.

Spesies kalkun dari Amerika Utara disebut M. gallopavo sedangkan kalkun dari Amerika Tengah disebut M. ocellata. Kalkun peliharaan yang dipelihara untuk diambil dagingnya termasuk dalam spesies M. gallopavo yang juga dikenal sebagai kalkun liar (Wild Turkey). Sedangkan spesies M. ocellata kemungkinan merupakan hasil domestikasi bangsa Maya.

Ada orang yang berpikir bahwa kalkun yang dipelihara untuk daging berasal dari kalkun Maya. Alasannya adalah kalkun Maya lebih jinak daripada kalkun liar Amerika Utara. Namun, teori ini tidak didukung oleh bukti morfologis. Kalkun peliharaan memiliki pial (bagian bergelombang di bawah paruh) sebagai bukti bahwa kalkun domestik adalah keturunan dari kalkun liar M. gallopavo. Sedangkan Kalkun M. ocellata yang dipelihara oleh suku Maya tidak memiliki pial. Kalkun liar adalah hewan buruan di Amerika Utara, tetapi tidak seperti kalkun domestik, kalkun liar lincah dan pandai terbang.